Bereits im November 1872 hatten sich die Teams aus Schottland und England zum ersten Mal zu einem fußballerischen Stelldichein getroffen: Knappe 145 Jahre wird die „Mutter aller Länderspiele“ nun im Rahmen der WM-Qualifikation in die nächste Runde geschickt.  
 Thomas Müller steuerte mal wieder eines der originelleren Statements zur WM-Auslosung bei.  
  Diesem Auftritt ohne Esprit und Leidenschaft folgte ein 0:0 in Slowenien und ein 3:0 zu Hause im Nachbarschafts-Duell gegen Schottland. Damit liegen die Engländer auf Platz 1 in ihrer Gruppe — zwei Punkte vor Slowenien. 
 Gleichwohl sei an dieser Stelle nochmals daran erinnert, dass der Iran seinen Kasten bereits vor vier Jahren volle 90 Minuten gegen den späteren Vize-Champion aus Argentinien sauber hielt; mit dem goldenen Treffer vermochte Messi die drohende Blamage erst in der Nachspielzeit abzuwenden. 
  Gleich von mehreren dieser „jungen Wilden“ wird bei der WM nun gar eine Art Heimvorteil geltend gemacht, mit Mohammadi (24), Azmoun (23) und Ezatolahi (21) waren drei zentrale Leistungsträger in den vergangenen Monaten in der russischen Premier Liga aktiv.  

So war etwa nur ein äußerst unglückliches Eigentor dafür verantwortlich zu machen, dass das überraschend ausgeglichen gestaltete Auftaktspiel gegen die enttäuschende Equipe in der Schlussphase noch knapp verloren ging.  
 Mögliche Aufstellung von Kamerun: A. Onana – Fai, Castelletto, Nkoulou, Nouhou – Zambo Anguissa, Oum Gouet, Hongla – Mbeumo, Choupo-Moting, Toko Ekambi  
  Dass seine Mannschaft, die mit Leverkusen-Neuzugang Julian Baumgartlinger einen neuen Kapitän hat, deswegen leichter auszurechnen ist, glaubt Koller aber nicht: „Wenn man gutes Pressing macht, ist das nach wie vor gut.“ 
 Warum es nun ausgerechnet in Wales klappen soll? Koller: „Warum nicht? Meine Mannschaft stimmt mich optimistisch. Wir hatten vor dem Irland-Match aufgrund einiger Ausfälle das eine oder andere Problem, aber die Spieler haben das gut gelöst.“ 
  Das Aushängeschild im Costa Rica WM 2022 Kader ist zweifelsohne Joel Campbell, der mit 2,50 Millionen zugleich der wertvollste Akteur ist.  

 Quoten Stand vom 15.06.2018, 08:47 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Sowohl die Rot-Weißen als auch die „Cafeteros“ haben ihren WM-Start gründlich vergeigt und halten bei null Punkten. Somit steht für beide im zum direkten Duell eine Menge auf dem Spiel: für den Verlierer ist die WM so gut wie vorbei.  
  Folglich trägt es geradezu heldenhafte Züge, dass Gernot Rohr mittlerweile schon seit zwei Jahren für die Super Eagles tätig ist. In dieser noch immer überschaubaren Zeitspanne hat der gebürtige Mannheimer die Nationalelf aus tiefster Dunkelheit prompt zurück ans Licht geführt. 
  „Es ist erstaunlich, was er [Ronaldo, Anm.] bei dieser Weltmeisterschaft 2002 überwunden hat. Es war erstaunlich, aber auch, was wir getan haben. Wir sagten: ‚Wir sind bis zum Ende bei dir‘ und ‚Wir werden dich brauchen‘. ‚Wir brauchen dich und wir brauchen dich in guter Form‘. 
  Die Tunesier sind damit das mit Abstand am besten klassierte Team aus Afrika. In der Qualifikation setzte sich Tunesien ohne Niederlage durch. Dennoch sucht man große Namen in der Auswahl von Teamchef Nabil Maaloul vergeblich.  

 Ganz zu schweigen davon, dass die Karierten seit ihrer ersten Quali-Teilnahme vor der EM 1996 mit Ausnahme der EM 2000 und der WM 2010 bei allen internationalen Endrunden dabei waren.  
 Alle in diesem Artikel angegebenen Quoten entsprechen dem Stand vom 16.10.2018, 15:02 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. Momentan keine Nachfolger-Wetten verfügbar – Update sobald neue Nachfolger-Wetten verfügbar sind.   
 Während Burgstallers Einberufung vor allem auf seine starken Leistungen bei Bundesligist Schalke zurückzuführen sind, profitierte Keeper Bachmann in erster Linie von Ramazan Özcans überraschender Rücktritts-Erklärung. 
  Sowohl dem WM-Neuling von der Vulkaninsel als auch den Afrikanern wurde in ihren Auftaktspielen gegen Argentinien bzw. Kroatien nicht sehr viel zugetraut.  
 Die Bilanz: Dreimal kam der Gewinner ins Endspiel, während die Reise fünf Mal im Achtelfinale vorbei war. Hinzu kommen zwei Turniere, bei denen der Sieger im Viertelfinale ausschied.  

 Demzufolge dürften sich die Abläufe im Rückspiel kaum von den unlängst abgespulten 90 Minuten unterscheiden. Trotz des wettzumachenden Rückstands wird sich die Green & White Army wohl nur im Ausnahmefall in die Nähe des gegnerischen Strafraums verirren.  
 Nichtsdestotrotz klammert sich Trainer Marcel Koller an eben jenen Strohhalm fest. Das bevorstehende Heimspiel gegen Georgien (Mittwoch, 20:45 Uhr) sei laut dem Schweizer daher „ein extrem wichtiges Spiel, wir können nicht nachlassen“.  
  Ihre WM-Premiere im Jahr 1994 dürfte dabei sicherlich die bisher beste Teilnahme der Afrikaner gewesen sein. 
  Nichtsdestotrotz sollten die Kicker aus dem Baltikum kein Stolperstein für die englischen Superstars sein. Allein schon, um ihre noch immer frustrierten und entäuschten Fans wieder zu versöhnen, sollten die „Three Lions“ einen überzeugenden Auftritt hinlegen.  
 2014 kam Costa Rica zunächst als Sieger der Gruppe D – vor Uruguay, England und dem damaligen Titelverteidigr Italien – ins Achtelfinale, wo sich die Mittelamerikaner gegen Griechenland im Elfmeterschießen durchgesetzt haben.